Presentatrice Eva Eikhout gaat voor het eerst alleen vliegen
“Eef, wil jij nog mee naar Portugal? Ik vlieg zondag heen en vrijdag terug,” zegt mama. Ik kijk in mijn agenda en zie dat ik alle dagen kan, behalve de vrijdag. Kak, dan zou ik alleen terug moeten vliegen… Zou me dat lukken? In mijn hoofd doorloop ik het idee. Zal ik dan met de handbewogen rolstoel gaan of met de step? De rolstoel is minder vermoeiend, maar dan ben ik wel afhankelijk van iemand die me duwt. Ook moet ik mijn bagage beperken tot één rugzak, zodat ik alles zelf kan tillen. En oh ja, even assistentie aanvragen bij de luchthaven. En het allerbelangrijkste: niet te veel drinken die dag, zodat ik in ieder geval niet naar het toilet hoef. Ik ga absoluut niet aan een wildvreemde vragen om me daarbij te helpen. Aan de andere kant: ik vertik het óók om niet naar Portugal te gaan omdat ik de terugvlucht alleen moet doorstaan. Tien minuten later heb ik geboekt.
Op de donderdag van mijn terugvlucht brengt mama mij in mijn handbewogen rolstoel naar de incheckbalie. Ik voel mijn hart kloppen. De baliemedewerkster wijst ons de plek waar de assistentie mij zal komen ophalen. “Je mag wel gaan hoor mam, dit kan nog wel even duren.” “Weet je het zeker?” “Ja,” zeg ik dapper en we geven elkaar een kus. Opeens zit ik daar alleen, maar na enkele minuten word ik al opgehaald door een meneer van de assistentie. Hij helpt me door de security check en nog geen kwartier later sta ik bij de gate.
Ik mag als eerste het vliegtuig in. De assistentie helpt me uit de rolstoel en verzekert me dat de rolstoel in het bagageruim zal komen. Ik loop naar mijn stoel en klim er behendig op. “Zou u straks misschien eventjes met mijn riem kunnen helpen?” vraag ik aan de vrouw die naast me is komen zitten. “Natuurlijk, geen probleem.” Haar man buigt zich naar voren: “Aan Tineke mag je alles vragen!”
“Eva, wil je ook wat?” hoor ik opeens in mijn rechteroor. De man van Tineke kijkt me vriendelijk aan, ik zie dat de catering eraan komt. “Nee, dank je.” “Weet je het zeker? Ook geen colaatje of zo?” Even twijfel ik. Een cola lijkt me heerlijk, maar dan bedenk ik me dat ik écht geen volle blaas kan gebruiken nu. Alhoewel ik aan Tineke alles mocht vragen… “Ik weet het zeker, dank je wel.”
Bij aankomst staat mijn lieve vadertje op me te wachten. Hij glundert van trots als hij me ziet. “Heb je alles?” vraagt hij. “Ja, maar kunnen we misschien nog even een colaatje halen voor onderweg?”
Eva Eikhout
is programmamaker en presentator bij BNNVARA. Haar programma’s ‘Eva en de Eva’s’ en ‘Weet Wat Je Date’ zijn online te bekijken op het YouTubekanaal van NPO3. Samen met Wilfred Genee maakt ze voor Uniek Sporten maandelijks de podcast ‘Onbeperkt’. In februari 2022 won Eva de You Go Girl-Award, een aanmoedigingsprijs voor vrouwen in de media.